Spätestens beim ersten Datenblatt stolperst du über sie: τ, φ, η, Ω. Das lateinische Alphabet reicht für die vielen Größen der Elektrotechnik einfach nicht aus, also greift man seit jeher auf griechische Buchstaben zurück. Manche sind so fest belegt, dass du sie sofort erkennen solltest – Ω für Ohm, µ für Mikro. Andere haben je nach Fachgebiet mehrere Bedeutungen. Diese Seite ist zum Nachschlagen gedacht.
Das Alphabet mit seinen technischen Bedeutungen
| Groß | Klein | Name | typische Bedeutung in der Elektrotechnik |
|---|---|---|---|
| Α | α | Alpha | Temperaturkoeffizient, Winkel, Stromverstärkung in Basisschaltung |
| Β | β | Beta | Stromverstärkung des Transistors (Emitterschaltung), Winkel |
| Γ | γ | Gamma | Γ: Reflexionsfaktor; γ: Leitfähigkeit (ältere Schreibweise) |
| Δ | δ | Delta | Δ: Differenz, Änderung (ΔU, Δt); δ: Verlustwinkel, Eindringtiefe |
| Ε | ε | Epsilon | Permittivität (ε0, εr) |
| Ζ | ζ | Zeta | Dämpfungsgrad (Regelungstechnik, Schwingkreise) |
| Η | η | Eta | Wirkungsgrad |
| Θ | θ, ϑ | Theta | Θ: magnetische Durchflutung; ϑ: Temperatur in °C; θ: Winkel |
| Ι | ι | Iota | kaum verwendet |
| Κ | κ | Kappa | elektrische Leitfähigkeit |
| Λ | λ | Lambda | Wellenlänge, Leistungsfaktor, Wärmeleitfähigkeit |
| Μ | μ | My | Vorsatz Mikro (10⁻⁶), Permeabilität, Beweglichkeit |
| Ν | ν | Ny | Frequenz (in Physik und Optik) |
| Ξ | ξ | Xi | selten, Hilfsvariable |
| Ο | ο | Omikron | nicht verwendet – zu leicht mit O und 0 zu verwechseln |
| Π | π | Pi | π: Kreiszahl 3,14159…; Π: Produktzeichen |
| Ρ | ρ | Rho | spezifischer Widerstand, Raumladungsdichte, Dichte |
| Σ | σ | Sigma | Σ: Summenzeichen; σ: Leitfähigkeit, Standardabweichung |
| Τ | τ | Tau | Zeitkonstante |
| Υ | υ | Ypsilon | kaum verwendet |
| Φ | φ, ϕ | Phi | Φ: magnetischer Fluss; φ: Phasenwinkel, elektrisches Potential |
| Χ | χ | Chi | magnetische Suszeptibilität |
| Ψ | ψ | Psi | Ψ: elektrischer Fluss, verketteter magnetischer Fluss |
| Ω | ω | Omega | Ω: Einheit Ohm; ω: Kreisfrequenz |
Viele Großbuchstaben sehen aus wie lateinische (Α, Β, Ε, Η, Κ …) und werden deshalb als Formelzeichen praktisch nie benutzt – man könnte sie nicht vom lateinischen Buchstaben unterscheiden.
Die Buchstaben, die du sofort kennen solltest
Ω (Omega groß) ist die Einheit des Widerstands, ω (Omega klein) die Kreisfrequenz ω = 2π · f. Beide tauchen in der Wechselstromtechnik oft in derselben Formel auf, etwa beim induktiven Blindwiderstand XL = ω · L.
µ (My) ist als Vorsatz Mikro allgegenwärtig: µF, µA, µs. Als Formelzeichen steht es für die Permeabilität, also wie gut ein Stoff ein Magnetfeld leitet (siehe Magnetische Größen).
τ (Tau) ist die Zeitkonstante beim Laden und Entladen eines Kondensators – nach τ ist er zu etwa 63 % geladen, nach 5 τ praktisch voll. Mehr dazu unter Kondensator im Gleichstromkreis.
φ (Phi) beschreibt die Phasenverschiebung zwischen Strom und Spannung; cos φ ist der Leistungsfaktor bei sinusförmigen Größen. Groß geschrieben, Φ, ist es der magnetische Fluss in Weber.
η (Eta) ist der Wirkungsgrad: abgegebene durch aufgenommene Leistung, stets kleiner als 1 (siehe Energie und Wirkungsgrad).
ρ (Rho) steht für den spezifischen Widerstand eines Werkstoffs, sein Kehrwert ist die Leitfähigkeit κ, σ oder γ – hier haben sich gleich drei Zeichen eingebürgert.
ε (Epsilon) ist die Permittivität, die bestimmt, wie stark sich ein elektrisches Feld in einem Material ausbildet – sie entscheidet über die Kapazität eines Kondensators.
λ (Lambda) ist die Wellenlänge im elektromagnetischen Spektrum, etwa 470 nm für blaues Licht. In der Energietechnik steht λ dagegen für den allgemeinen Leistungsfaktor P / S.
µ, Ω und das Problem mit der Tastatur
Auf der deutschen Tastatur erreichst du µ unter Windows mit AltGr + M, auf dem Mac mit ⌥ + M. Das Ω gibt es auf dem Mac mit ⌥ + Z, unter Windows über die Zeichentabelle. Wo gar kein Sonderzeichen geht, schreibt man u statt µ (2u2 für 2,2 µF) und lässt das Ω weg oder schreibt R bzw. „Ohm“ aus – wie bei der Kurzschreibweise 4k7.
Selbsttest
Wofür steht ω in der Wechselstromtechnik?
Für die Kreisfrequenz ω = 2π · f, gemessen in 1/s.
Was bedeutet η = 0,9 bei einem Netzteil?
Der Wirkungsgrad beträgt 90 %; zehn Prozent der aufgenommenen Leistung werden zu Wärme.
Welcher griechische Buchstabe bezeichnet die Zeitkonstante eines RC-Glieds?
τ (Tau), berechnet als τ = R · C.